O que é pasteurização?

Quem já pegou uma caixa de leite e leu as informações da embalagem, conhece o termo “pasteurização”. Mas você sabe o significado desse processo? Ele não está ligado apenas aos laticínios, mas a outros alimentos como sucos, cervejas, enlatados e até mesmo ovos. 

Nesse post, você aprenderá tudo o que precisa saber sobre pasteurização e o que ela afeta em nossa saúde. Continue a leitura, abaixo!

O que é a pasteurização

A pasteurização é um processo térmico utilizado para eliminar ou reduzir significativamente a quantidade de microrganismos presentes em alimentos líquidos, como leite, sucos, cervejas, entre outros. O objetivo principal da pasteurização é aumentar a segurança alimentar, tornando os alimentos mais seguros para o consumo humano.

O processo de pasteurização foi desenvolvido pelo cientista francês Louis Pasteur no século XIX. Ele descobriu que o aquecimento dos alimentos a temperaturas moderadas por um tempo determinado era capaz de matar muitos microrganismos causadores de doenças, sem comprometer significativamente a qualidade do produto.

Tipos de processo

Existem dois métodos comuns de pasteurização: a pasteurização lenta e a pasteurização rápida (também conhecida como pasteurização HTST, sigla em inglês para High-Temperature Short-Time). Na pasteurização lenta, o alimento é aquecido a temperaturas entre 60°C e 85°C por um período de tempo mais longo, geralmente entre 30 minutos e 1 hora. Já na pasteurização rápida, o alimento é aquecido a temperaturas mais elevadas, entre 72°C e 85°C, por um tempo curto, geralmente de 15 a 30 segundos.

Além de eliminar microrganismos prejudiciais à saúde, a pasteurização também pode ajudar a prolongar a vida útil dos alimentos, impedindo a deterioração causada por bactérias, leveduras e fungos. No entanto, vale ressaltar que a pasteurização não esteriliza completamente os alimentos, ou seja, ainda podem estar presentes alguns microrganismos não patogênicos após o processo.

A pasteurização é um método amplamente utilizado na indústria de alimentos para garantir a segurança dos produtos, preservar seu sabor e valor nutricional, e reduzir os riscos de contaminação por patógenos.

Como é a pasteurização de ovos

Existem diferentes métodos de pasteurização de ovos, sendo os mais comuns a pasteurização em casca e a pasteurização líquida. Na pasteurização em casca, os ovos são submetidos a um tratamento térmico controlado em água quente ou vapor, de forma a aquecer a parte interna do ovo a uma temperatura suficiente para eliminar as bactérias, mas sem cozinhar completamente o ovo. Esse processo é geralmente realizado em equipamentos específicos e controlados para garantir a segurança e a qualidade dos ovos.

Já na pasteurização líquida, os ovos são quebrados e homogeneizados, e em seguida são aquecidos a uma temperatura específica e por um período de tempo determinado. Isso é feito para garantir que todas as partes do ovo sejam aquecidas adequadamente, matando os microrganismos presentes. Os ovos pasteurizados líquidos podem ser utilizados em diversas preparações culinárias que exigem ovos crus ou semicozidos, como maioneses, sorvetes, massas e molhos.

Pasteurização faz bem para a saúde?

A pasteurização de ovos é um processo eficaz para reduzir os riscos de contaminação bacteriana e garantir a segurança alimentar. É especialmente importante para grupos de maior risco, como crianças pequenas, idosos, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido. No entanto, é importante ressaltar que ovos pasteurizados não são equivalentes a ovos esterilizados, e ainda podem apresentar algum risco residual de contaminação, embora em níveis significativamente reduzidos. Portanto, é fundamental seguir boas práticas de higiene alimentar ao manusear ovos, independentemente de serem pasteurizados ou não.

E falando sobre os outros alimentos, além de garantir a segurança alimentar, a pasteurização também preserva alguns nutrientes essenciais neles, como vitaminas e minerais. No entanto, é importante notar que o aquecimento durante a pasteurização pode levar a perdas mínimas de alguns nutrientes sensíveis ao calor, mas essas perdas geralmente não são significativas o suficiente para impactar negativamente a qualidade nutricional geral dos alimentos.

No geral, a pasteurização é considerada um processo seguro e eficaz para garantir a segurança alimentar e proteger a saúde dos consumidores, ao reduzir significativamente a presença de microrganismos patogênicos em alimentos.

E aí, entendeu direitinho o que é pasteurização? Outros conteúdos interessantes podem ser encontrados em nosso blog! Confira!